¿Un Autónomo Puede Contratar un Empleado? Requisitos y Costes

Sí, un autónomo puede contratar a uno o varios empleados sin cambiar de forma jurídica. Pasas a ser autónomo empleador, una figura habitual entre profesionales que necesitan delegar trabajo. No hace falta montar una sociedad ni dejar de ser autónomo. Lo que cambia son tus obligaciones: te das de alta como empresa en la Seguridad Social, asumes el coste salarial del trabajador y respondes de sus cotizaciones. Esta guía resume los requisitos para que un autónomo contrate un empleado y, sobre todo, cuánto cuesta de verdad. Porque el sueldo que pactas con el trabajador es solo una parte de la factura mensual.

Qué necesitas para contratar siendo autónomo

El proceso es administrativo y, en su mayoría, telemático. Un autónomo con trabajadores debe completar varios trámites antes de que el empleado empiece.

• Inscripción como empresa en la Tesorería General de la Seguridad Social. Obtienes un Código de Cuenta de Cotización (CCC) que te identifica como empleador.
• Afiliación y alta del trabajador en el régimen general. El alta debe tramitarse antes del inicio de la jornada, no después.
• Contrato de trabajo registrado en el SEPE a través de la plataforma Contrat@, dentro de los 10 días siguientes.
• Mutua de accidentes para cubrir contingencias profesionales.
• Cumplir con prevención de riesgos laborales y vigilancia de la salud.

El alta como empleador no elimina tu cuota de autónomo. Sigues pagando lo tuyo y, además, las cotizaciones de tu plantilla.

El coste real de contratar un trabajador

El coste de contratar un trabajador siendo autónomo tiene dos bloques: el salario bruto del empleado y las cotizaciones que paga la empresa a la Seguridad Social. Esas cotizaciones se calculan sobre la base del trabajador y suman, de forma orientativa, en torno al 30-32% del bruto.

Los tipos a cargo de la empresa son públicos y se aplican sobre la base de cotización:

El tipo por accidentes depende del epígrafe de tu actividad, así que el porcentaje total varía. Conviene confirmar las cifras exactas en la Seguridad Social, porque las bases y el MEI se actualizan a inicio de año.

Ejemplo con números reales

Imagina que contratas a un empleado con un salario bruto de 18.000 € al año (unos 1.500 € brutos en 12 pagas). Aplicando una cotización empresarial aproximada del 31%, pagarías cerca de 5.580 € anuales adicionales en Seguridad Social.

El coste total para ti rondaría los 23.580 € al año, unos 1.965 € mensuales. Es decir: por cada euro de salario bruto, sumas en torno a 30 céntimos de cotización. Esa es la cuenta que mucha gente olvida al calcular si puede permitirse contratar.

Si el salario parte del Salario Mínimo Interprofesional, ten en cuenta que el SMI se revisa cada año. Para 2026 conviene consultar la cifra vigente publicada en el BOE antes de cerrar números, ya que marca el suelo legal de cualquier contrato a jornada completa.

Bonificaciones que pueden rebajar el coste

No existe una "tarifa plana" para el primer empleado como la que tienes en tu cuota de autónomo. Pero sí hay bonificaciones a las cotizaciones si contratas a determinados colectivos.

• Personas con discapacidad.
• Jóvenes y parados de larga duración, según los programas vigentes.
• Conversión de contratos temporales en indefinidos.

Estas ayudas cambian con frecuencia. Antes de firmar, comprueba en el SEPE qué bonificaciones siguen activas, porque suben y bajan según la normativa de cada ejercicio.

Errores y mitos frecuentes

"Contratar a alguien me obliga a hacerme sociedad." Falso. Puedes tener empleados siendo persona física autónoma.

"El coste es solo el sueldo que acordamos." Error caro. La cotización empresarial añade en torno a un tercio más sobre el bruto.

"Doy de alta al trabajador el primer día por la tarde." El alta debe estar tramitada antes de que empiece a trabajar. Hacerlo tarde expone a sanciones.

"Un contrato de prácticas no cotiza." También cotiza, aunque con particularidades. No hay contratos "gratis".

Preguntas frecuentes

Si quieres profundizar más: cómo calcular tu tiempo facturable, cómo hacer tu primera factura y cómo negociar tarifas con clientes.

El siguiente paso

Antes de decidir si puedes permitirte contratar, calcula tu margen real. Suma el coste total del empleado (salario más ese 30% de cotizaciones) y compáralo con los ingresos que ese trabajador te ayudará a facturar. Si no sabes cuánto vale tu hora ni cuánto margen te queda cada mes, esa cuenta es imposible de hacer bien. Con la app Tarifa Autónomo calculas tus costes, tu tarifa por hora y el punto a partir del cual contratar te sale rentable, con tus números reales y no con estimaciones a ojo.